1 400ème anniversaire de la prise de possession
de Terre-Neuve par Sir Humphrey Gilbert

2 Sir Humphrey Gilbert et ses armoiries

2 Reine Elisabeth

La reine donnant à H. Gilbert ses lettres de navigation

2 Armoiries royales

2 H. Gilbert à bord du “Squirrel”

2 Départ de Plymouth

2 Arrivée à St. John’s

2 Prise de possession de l’île (5 août 1583)

2 Carte de Terre-Neuve 

2 Statue de H. Gilbert à Truro

En ce qui concerne l’Angleterre, les efforts vont initialement se concentrer sur l’île de Terre-Neuve (Newfoundland). Le premier nom est encore un homme du XVI^e siècle : Humphrey Gilbert (1537-1583) 1. Député et homme de cour, Humprey Gilbert s’était illustré en Irlande. En 1583, il est chargé par la reine Elisabeth de prendre possession, au nom de la couronne d’Angleterre, de territoires en Amérique du Nord. A la tête d’une flottille de cinq vaisseaux, il atteint Terre-Neuve, et le 5 août 1583, il déclare très solennellement prendre possession de Terre-Neuve (et de toutes les terres s’étendant 200 lieues de part et d’autre, au nord comme au sud) au nom de la couronne d’Angleterre 2. Il périt le 9 septembre 1583, lors du voyage de retour.

3 “L’Endeavour”, navire de John Guy

3 John Guy

4 Vue de Cupids (1910)

4 400e anniversaire de l’établissement anglais de Cupids (2010)

La première véritable colonisation de l’île de Terre-Neuve est l’œuvre de John Guy 3. Maire de Bristol, il reçoit le soutien du roi Jacques I^er pour fonder une colonie sur l’île. Lors d’un voyage préparatoire en 1608, il choisit Cuper’s Cove (actuellement Cupids) 4 comme le meilleur emplacement pour l’établissement d’une colonie.

En 1610, 39 colons s’y installent, sous ses ordres. Il fait encore un voyage en 1612, amenant des nouveaux colons, des vivres et du matériel. C’est le premier effort de colonisation au Canada qui est couronné de succès.

A la même époque, les Français, eux aussi, sont loin d’être inactifs. Les premières tentatives de colonisation de la Nouvelle-France ont lieu au tout début du XVII^e siècle. Le nom de Nouvelle-France est donné à l’ensemble des possessions françaises en Amérique du Nord. L’appellation est utilisée déjà en 1524 par Giovanni da Verrazzano, qui avait effectué son voyage au nom du roi de France François I^er.

A son apogée, la Nouvelle-France sera constituée des possessions françaises au Canada, de l’Acadie et de la Louisiane.

Les premières velléités de colonisation

5 Pierre Dugua de Mons émission commune avec la France 2004

La première expédition de colonisation est l’œuvre de Pierre Dugua de Mons 5, qui cherche à fonder un établissement dans le Sud-Est du Canada, en Acadie. Un jeune géographe et cartographe participe à l’expédition : Samuel de Champlain.

6 Port-Royal

Pierre Dugua de Mons s’installe d’abord sur l’île Sainte-Croix, à l’embouchure du fleuve du même nom, qui forme actuellement la frontière entre l’état du Maine aux Etats-Unis et la province du Nouveau-Brunswick au Canada. Après un hiver particulièrement pénible, l’établissement est transféré en 1605 sur la terre ferme, en un lieu appelé Port-Royal 6, en Nouvelle-Ecosse.

7 Carte maximum de Samuel de Champlain (France 1956)

7 Cartier et Champlain (1908)

7 Maison et monument de Champlain à Québec (1908)

7 Maison et monument de Champlain à Québec (1908)

8 Henri Membertou, chef Micmac
qui protégea Port-Royal de 1607 à 1610

En 1607, la colonie de Port-Royal est abandonnée, après que les privilèges de commerce de Pierre Dugua de Mons ont été révoqués. Champlain 7 a pourtant fait en peu de temps de l’établissement un succès, explorant dans la même période les côtes canadiennes et américaines. Port-Royal est laissé aux soins d’Henri Membertou 8, un indien Micmac qui entretient des rapports cordiaux avec Champlain. Il est le premier autochtone à être baptisé en Amérique du Nord, le 24 juin 1610.

9 Vue de Québec vers 1700 (1908)

9 Ancienne citadelle de Québec (1930)

9 350ème anniversaire de la fondation de Québec (1958)

Dès 1608, Champlain repart pour l’Amérique du Nord, remonte le Saint-Laurent, et fonde le 3 juillet 1608 un établissement, qu’il nomme Québec 9, ce qui signifie en algonquien (le langage indigène local) « l’endroit où la rivière se rétrécit ». Champlain a compris que c’est un excellent endroit pour s’assurer du monopole sur la traite des fourrures de l’arrière-pays.

Pour assurer la sécurité du lieu, Champlain doit s’allier avec les indigènes locaux (Hurons, Algonquins et Montagnais) contre leurs ennemis de toujours, les Iroquois. Cette alliance lui permet de faire œuvre d’explorateur et de géographe, et il rassemble en 1632 toutes ces nouvelles données dans une carte qui demeure l’un des chefs-d’œuvre de la cartographie canadienne.

Champlain veut dès 1616 voir se développer la colonisation du Canada, mais il ne trouve que peu de soutien en France, et en 1627, la population de Québec est encore inférieure à cent personnes !

En 1629, une flotte anglaise dirigée par David Kirke bloque le fleuve Saint-Laurent et s’empare de Québec. Mais dès 1632, par le traité de Saint-Germain-en-Laye, la France récupère ses possessions au Canada, et parmi elles, Québec.

Champlain, qui meurt à Québec le jour de Noël 1635, semble cependant avoir été peu motivé par la recherche désintéressée, il était plutôt homme à évaluer les choses exclusivement en fonction de l’utilité qu’elles pouvaient avoir pour ses propres projets. Plaire aux marchands et aux indigènes constitue pour lui plutôt une stratégie qu’un but. Et son projet, son obsession, c’est la fondation d’une colonie définitive pour la France. Sa volonté de revendiquer, de coloniser et d’évangéliser le Canada va à l’encontre des intérêts de ses alliés indigènes, qui ne tolèrent l’établissement de Québec qu’en échange de la protection qu’il assure à la traite des fourrures.

L’acharnement de Champlain à défendre, pendant 27 ans, l’idée d’une colonie a transformé d’une façon décisive les liens que la France entretenait alors avec les territoires et les populations du Canada.

10 Les pérégrinations d’Etienne Brûlé (1987)

Une destinée particulière de cette époque est celle d’Etienne Brûlé 10. De 1611 jusqu’à sa mort en 1633, il partage la vie des Hurons, apprenant leur langue, s’habillant comme eux et adoptant leur mode de vie et leurs moeurs. Il est indiscutable qu’il a voyagé dans des lieux dont la paternité de la découverte a été plus tard attribuée à d’autres.

Les successeurs de Champlain, qui portent le titre de gouverneur général – titre que Champlain n’a jamais porté – n’ont pas son envergure. Il y a une longue période de stagnation, surtout due à l’inertie de la Compagnie des Cent Associés, mise sur pied par Richelieu, et qui devait fournir les fonds destinés au développement de la Nouvelle-France.

Un fort élan religieux

11 Missionnaire et Indiens

Mais il y a l’élan religieux : les récollets d’abord, à partir de 1615, ensuite surtout les jésuites, à partir de 1632, mus par la perspective de convertir les populations indigènes 11, arrivent avec enthousiasme en Nouvelle-France.

12 La ville actuelle de Montréal (1992)

13 Paul de Chomedey, Sieur de Maisonneuve

Cet essor religieux est à la base de la fondation de Montréal, en 1642 12. C’est l’œuvre de Paul de Chomedey, Sieur de Maisonneuve 13. Issu d’une famille de gentilshommes champenois, il a commencé très tôt une carrière militaire. Son noble caractère aspirant à aller en pays lointain servir son Dieu et son roi, il répond avec enthousiasme à l’appel de colonisation du Canada.

14 Jeanne Mance

Au printemps de 1641, deux navires appareillent de La Rochelle, emportant notamment Maisonneuve, et une femme d’une trempe exceptionnelle, Jeanne Mance 14, infirmière et économe du groupe, qui sera en 1642 la fondatrice de l’Hôtel-Dieu de Montréal.

La fondation sur le terrain a lieu en octobre 1641, sur la colline de Mont-Royal. Ce n’est qu’un réduit modeste, protégé par de gros pieux contre les incursions des Iroquois, et sommé d’une croix de bois que Maisonneuve a montée sur ses épaules.

Dans les années 1650, malgré l’idéalisme et le courage des fondateurs de Montréal, la société missionnaire s’effondre, tandis que la colonisation et le commerce deviennent la raison d’être de l’établissement.

15 Jacques Marquette timbre américain 1968

16 Jacques Marquette et Louis Jolliet

Cet élan religieux, surtout de la part des jésuites, est à la base de nombreux voyages, où d’intrépides missionnaires s’enfoncent dans des territoires inconnus, pour rencontrer des indigènes à convertir. Le plus célèbre est le jésuite Jacques Marquette 15, qui, avec Louis Jolliet 16, part en 1673 vers le sud, traverse le lac Michigan, et suit le cours du Mississippi jusqu’à son confluent avec l’Arkansas.

17 François de Montmorency-Laval, premier évêque de Québec (1973)

La preuve de l’avancée religieuse en Nouvelle-France est l’érection du diocèse de Québec en 1674. Le premier évêque, François de Montmorency-Laval 17, ecclésiastique austère et ferme, remplit toutefois ses fonctions avec beaucoup de sens pratique.

Un nouveau défi vient frapper les colons français au Canada : les guerres iroquoises. La puissante confédération iroquoise, familiarisée avec les armes européennes, commence par anéantir, entre 1645 et 1655, toutes les tribus rivales, comme les Hurons et les Neutres, puis, à partir de 1660, les Iroquois se tournent contre les colons français de la vallée du Saint-Laurent.

18 300ème anniversaire de la bataille de Long Sault.
Adam Dollard des Ormeaux (1960)

La bataille la plus célèbre est celle de Long Sault, où Adam Dollard des Ormeaux 18, à la tête d’une poignée de colons, résiste plusieurs jours aux attaques de l’armée iroquoise, avant de succomber, le 12 mai 1660. Il n’y a pas de survivants. Ce n’est qu’en 1667, après l’envoi d’importants renforts, que la paix est signée entre les colons et les Iroquois.

Louis XIV porte une attention minutieuse aux affaires coloniales. La Nouvelle-France est ainsi annexée en 1663 au domaine royal, et Louis XIV aura la chance de disposer d’éminents ministres de la Marine (responsables à la fois de la marine et des colonies), dont le plus célèbre fut Colbert.

Guy Coutant

Timbre de service 1 penny noir

Les initiales de la reine

Ne vous y trompez pas. Ce « Penny Black » ne doit pas sa place dans notre sélection au fait qu’il fut le premier-né des timbres du monde mais bien aux deux lettres qui illustrent ses coins supérieurs… et qui en font une grande rareté.

Marqué aux initiales de la reine Victoria (Victoria Regina) qui n’hésita pas une seconde à offrir le profil de ses quinze ans à ce timbre émis lorsqu’elle en avait vingt-et-un, il était destiné à affranchir le courrier officiel et donc à ne jamais être vendu à la poste.

Pour une raison inconnue, il ne servit qu’un jour – le 7 mai 1840 – sur trois circulaires officielles avant de disparaître et de sombrer dans l’oubli le plus total.

On croyait les stocks de ce mort-né entièrement incinérés dès 1843 jusqu’au mois de juillet 1905 où l’on exhuma par hasard une feuille de 240 exemplaires presque intacte.

Dont celui que vous voyez ici étalant fièrement les détails de sa gravure rendue quasiment impossible à contre­faire par les guillochis qui en rehaussent le fond.

Rien d’étonnant donc si ce premier des non-émis va chercher dans les 50 000 F les rares fois où il apparaît dans une vente. Au point que les lettres V et R qui le caractérisent pourraient signifier very rare.!

Brésil (1843) N° 3. 90 reis noir

Quand un œil-de-bœuf nous regarde

La France hésite encore à se doter de timbres et, déjà, le Brésil imprime les siens!

Cela suffirait à justifier le choix de ce 90 reis émis le 1er août 1843, au moins autant que sa courte durée de vie – à peine onze mois – et sa grande valeur : 90000F.

Bien avant que Georges Bizet immortalise l’œil noir (de Carmen ou du taureau ?), le Brésil faisait entrer dans la légende les « Œils-de-bœuf » – c’est ainsi que l’on a baptisée cette série de trois timbres – noirs eux aussi.

Mais pourquoi donc ne pas avoir représenté sur cette émission le magnifique barbu qu’était Pedro Il, empereur du Brésil, lequel se retrouvera par la suite, de face ou de profil, sur chaque timbre de son pays ? Tout simplement pour ne pas maculer son auguste visage par de noirs cachets. Particularité de ces Œils-de-bœuf : les trois couleurs le 30, le 60 et le 90 reis, étaient imprimées sur la même feuille par rangées de six timbres!

Un conseil: s’il vous arrive d’évoquer les Œils-de-bœuf dans une conversation avec des philatélistes huppés, n’ajoutez pas « du Brésil ». Ce serait vexatoire pour vos interlocuteurs et vous auriez l’air d’un plouc de la pire espèce !

Suisse (1845)
(canton de Bâle) N°8. 2 rappen et demi

Aussi célèbre que la Colombe de Picasso !

A Bâle, on n’a pas lésiné pour faire d’elle la plus belle parmi les plus belles. Ne reculant devant aucun sacrifice, les responsables du canton, voulant sans doute faire la nique à leurs homologues de Zurich et de Genève, ont décidé d’aller la faire imprimer à l’étranger, par Krebs à Francfort-sur­-le-Main.

Pour la rendre plus attrayante, on lui offre une impression en trois couleurs en typographie et l’on rehausse le tout d’un gaufrage qui lui donne un relief du meilleur effet.

Et, hasard ou prévoyance ?, on rédige sa valeur en rappen, donc en monnaie fédérale, ce qui lui vaudra de continuer à servir jusqu’en 1854 alors que ses rivales des autres cantons, conçues en monnaies locales, durent céder le pas à d’autres émissions dès 1849.

Etonnez-vous après tout ce soin que la « Colombe de Bâle » soit considérée unanimement comme le plus beau timbre , du monde d’après les enthousiastes, d’avant 1900 pour ceux auxquels elle n’a pas complètement tourné la tête !

Quant à sa valeur, elle oscille sur la largeur de ses marges, la fraîcheur de ses couleurs et même la qualité de son relief entre 60 et 120 000 F ce qui, même lorsqu’ils sont français et non suisses, en fait un oiseau de prix.

 Belgique (1849)

N°2. 20 c bleu-clair

Attention les marges !

Il y a plus rare, il y a plus beau que le N°2 de Belgique, vedette de la série « Epaulettes », qui doit sa sélection à son immense notoriété mais aussi à la finesse de sa gravure et aux circonstances de sa naissance. Tiré à plus de cinq millions d’exemplaires, il avait peu de chances d’atteindre une cote alléchante. Et pourtant, l’étroitesse de l’espace qui séparait les timbres entre eux, ajouté à son usage massif pour l’affranchissement du courrier, a fait singulièrement décroître le nombre de ceux qui ont survécu à l’état neuf avec quatre marges intactes.

Tout le monde croyait que les deux timbres aux épaulettes étaient l’œuvre de Jacques Wiener, graveur renommé de médailles et père de la réforme : postale belge, jusqu’au jour où l’on découvrit qu’ii s’était attribué une paternité revenant à un artiste anglais, J.-H. Robinson travaillant pour Perkins, Bacon and co qui imprimèrent les timbres !

Cette découverte tardive, en replaçant ces timbres sous les projecteurs de l’actualité, ne fit aucun mal à leur notoriété. Bien au contraire.

Bavière (1849)

N°1.1 Kreuzer

Le noir lui va si bien

En 1849, la mode est aux effigies des souverains, voire aux armoiries du plus pur style rococo mais, certes, pas à la pureté classique (ou moderne d’avant-garde?) du N°1 de Bavière auquelle dépouillement de sa conception plus que sa valeur intrinsèque vaut de briller sous les feux de la rampe.

Recherchez-le dans le strict noir intense de sa première version, avant que l’usure de sa planche de cuivre n’ait entraîné son remplacement par une planche en laiton dont sont issus les exemplaires gris-noir, nettement moins rares.

Si vous avez le bonheur de tomber sur un tête-bêche ou sur un exemplaire à l’inscription retouchée laissant apparaître sous BAYERN quelques lettres de FRANCO, faites des bonds de joie car tout cela est rarissime.

Signe incontestable de sa noblesse, le N°1 de Bavière a droit, tel un lord anglais ou comme le 15 c vert français, a être désigné par son seul prénom. On le dénomme « un Noir » de ce côté du Rhin et le « Schwarzer Einser » de l’autre, une familiarité qui ne trompe pas.

Espagne (1851)

N°8. 2 réals rouge

Pas très belle, mais rare

Si vous avez pour le profil de cette Isabelle Il les yeux de Rodrigue, c’est-à-dire si vous lui trouvez un charme fou, une seule explication : vous connaissez vos classiques d’Espagne sur le bout de la pince et les quatre zéros qui suivent le premier chiffre de sa cote – un 9 -vous ont tourné la tête ! Et si vous rêvez de voir soudain le rouge de ce 2 réals virer au bleu – et un cinquième zéro s’ajouter aux quatre précédents – c’est que vous avez entendu dire qu’un cliché vagabond de 2 réals est allé se promener dans la planche des 6 réals lors de l’impression créant ce timbre dont vous rêvez et qui n’est connu, en bleu, qu’à quatre exemplaires !

Mais revenons à cette Isabelle – qui n’a rien d’une reine de beauté. Ce qui ne l’empêche nullement de s’être fait timbrifier sous vingt-neuf formes différentes – toujours de profil – pour vous permettre d’aligner son portrait deux cent quatre-vingt-cinq fois si, d’aventure, vous prenez la fantaisie d’en faire le sujet-phare d’une collection. A condition de ne pas vous limiter à l’Espagne mais à étendre votre quête aux colonies ibériques d’alors, de Cuba à Porto-Rico en passant par les Philippines.

N’accablons cependant pas cette reine pas narcissique pour deux sous (ni même pour deux maravedis) : si on la timbrifiait avec régularité chaque année c’est, tout simplement parce que les postes espagnoles pensaient éviter ainsi la contrefaçon de leurs timbres d’usage courant!

Pourquoi le 2 réais est-il si rare? Tout simplement parce que, pendant les trois cent soixante-cinq jours de son existence, il ne servit que rarement, les plis recommandés auxquels on le destinait étant peu usités, d’où son faible tirage : 1432 exemplaires, pas un de plus

Terre-Neuve (1857)

1 shilling rouge-orange

Un Vermillon venu du froid

Ce Vermillon dont la couleur n’est pas sans ressembler au plus célèbre classique français, le 1 F de 1849, n’est autre que le second timbre le plus rare de cette lointaine colonie britannique au Canada, l’île de Terre-Neuve.

Complètement isolée avec l’extérieur plusieurs mois de l’année parce que bloquée par les glaces de l’hiver, Terre-Neuve ne dispose, au 1er janvier 1857, que d’une douzaine de bureaux de poste. Ajoutez à cela un trafic de courrier local extrêmement réduit et vous comprendrez pourquoi les premiers Terre-Neuve sont rares.

Les deux cent trente-cinq lettres revêtues de timbres de la première émission connues et recensées jusqu’à présent démontrent, s’il le fallait, le peu d’intérêt des Terre-Neuviens pour l’écriture. Sans doute le savait-il, le postmaster général de Saint-John, la capitale, qui ne commanda que deux mille exemplaires de ce 1 shilling. Voulez-vous maintenant connaître la cote de cette authentique rareté ? Plutôt que l’âge du capitaine, essayez de deviner le nombre d’habitants à Terre-Neuve en 1857 ? Cent vingt mille ? Bravo, vous avez trouvé!

Pérou (1857)

N° 1. 1 réal bleu

Vent d’est, vent d’ouest

Faites le compte : du 1er décembre 1857 au 28 février 1858, trois petits mois, telle est la durée d’utilisation de deux timbres hors du commun, ceux que la Compagnie de l’océan Pacifique accepta de céder au gouvernement péruvien, lequel attendait en vain depuis des années de concrétiser son désir de doter ses postes de vignettes postales !

Allez vous étonner qu’ils soient rares, surtout lorsqu’on vous aura appris qu’ils servirent uniquement à affranchir le courrier entre Callao (le port de Lima) et Chovillas !

Quelques particularités à noter.

Sur ces deux timbres figurent la valeur faciale (1 et 2 reals) mais aussi le poids de la lettre qu’ils transportaient (1/2 et 1 once).

Le 1 real bleu montre le navire navigant vers l’ouest, tandis que le 2 reals rouge, lui, voit naviguer son navire vers l’est.

Mais attention: les faux, les réimpressions et les essais abondent. Donc, méfiez-vous des fausses joies car, si les authentiques valent allègrement leurs 20 à 35 000 F pour les réimpressions, ôtez deux zéros !

Ceylan (1857)

N° 3. 4 pence rose

Le triomphe de l’Inutile

C’est parce que 4 pence ne correspondaient à aucun tarif que le 4 p. de Ceylan est si rare ! On n’a jamais su pourquoi il fut créé et donc pourquoi il fut inclus dans une série où les vedettes abondent. Et comme si son extrême rareté ne lui suffisait pas, il est beau, le diable !

Jamais l’effigie de l’inusable reine Victoria n’a été gravée avec tant de finesse. Jamais la teinte n’a été plus fraîche. Quand à l’encadrement, comme tous ceux de cette étonnante série, on le jugea si beau que l’imprimeur, dans doute soucieux de faire des économies, l’utilisa plus tard pour les timbres de la province australienne de Tasmanie.

A l’état neuf, ce 4 pence est rarissime.

La preuve ? Sa cote, exprimée en livres ou en deutsche mark, tourne toujours aux alentours de 600 000 de nos francs !

Guyane anglaise (1856)

n° 12. 4 cents magenta

Il était un petit navire…

Vous qui connaissez son frère, l’unique « One cent magenta », sous-entendu de Guyane anglaise, acheté il n’y a pas si longtemps un million de dollars!, n’allez surtout pas faire la moue face à ce « Four cents » qui, croyez-le, ne se trouve pas sous les pas d’un cheval… même s’il existe à quelques exemplaires, tous oblitérés du reste.

Si son « look » n’est pas éblouissant c’est parce qu’il était difficile de faire mieux avec les moyens du bord, quelques caractères typographiques et une vignette empruntés aux maigres moyens techniques de l’imprimerie de la gazette locale de Georgetown lorsque les timbres vinrent à manquer et qu’il fallut bien, à la va-vite, en fabriquer sur place. Le général postmaster du reste, conscient de la pauvreté de sa production, n’avait qu’une peur : voir les falsifications fleurir, tant ces timbres étaient faciles à reproduire.

Seule parole : faire parapher chaque exemplaire par ses collaborateurs les plus fiables dont les autographes en forme d’initiales – E.D.W, E.T.E, C.A.W, W.H.L – valent aujourd’hui des fortunes, à condition de figurer sur ces méchants morceaux de papier.

Un dernier renseignement pour votre gouverne : celui présenté ici vaut tout de même 75 000 F!

Finlande (1867)

1 mark. no 10 brun-jaune

Des dents pour les mordus !

Regardez bien ce timbre de Finlande, émis à l’époque où le grand-duché était vassal de la Russie des tsars. Faut-il parler, pour le désigner, de « dentelure » comme pour tous les timbres émis avant, pendant ou après la naissance de cette extraordinaire émission, ou plutôt de « denture » tant sont menaçants ces crocs de 1,5 mm et même de 2,5 mm de long qui entourent les timbres de 1860 à 1870 de Finlande ?

Du jamais vu, ces « percés en serpentins » qui font oublier les armoiries illustrant le timbre tant ils agressent le regard mais aussi tant cette dentition est fragile.

Au point que des barèmes ont été établis pour estimer la valeur des partiellement édentés: une dent perdue, c’est 50 % de la valeur qui s’envole, trois dents arrachées, votre timbre ne vaut plus que 10 à 15 % de sa valeur lorsqu’il est intact.

Cette invraisemblable initiative des postes finlandaises, jamais rééditée depuis, valait bien un satisfecit. Timbroscopie le lui offre en faisant cohabiter ce 1 mark avec de plus grandes, mais moins originales, raretés.

Sur lettre, en général à destination de l’Angleterre et accompagné d’un 5 penni la même série, il est très rare.

Colombie (1920)

N° 5. Poste aérienne 10 centavos

De Baranquilla à Carthagène

Avec leur allure de bande dessinée, leur dessin naïf et leurs couleurs éclatantes, elles font toujours sensation lorsque, au hasard d’un catalogue de vente, elles se retrouvent égarées au milieu de cohortes de timbres classiques aux teintes austères et aux dessins rigoureux.

Et pourtant les neufs vignettes de Poste aérienne de Colombie ne sont nullement déplacées, elles qui sont nées en 1920, parmi leurs aînées si l’on se penche sur leur rareté et leurs cotes. Dame ! leurs prix oscillant entre 18000 et 60 000 F forcent le respect et cela d’autant plus qu’ils se justifient largement.

Lorsque la compagnie colombienne privée de navigation aérienne emporte le combat officiel de transport du courrier par voie aérienne entre Baranquilla et Carthagène, ses dirigeants s’aperçoivent soudain que matériel et personnels sont fin prêts pour remplir leur mission mais que seuls manquent les timbres dont personne n’a songé à se préoccuper !

Qu’à cela ne tienne : on achètera à un imprimeur local son stock de vignettes de propagande aéronautique lesquelles revêtues à la va-vite d’une surcharge indiquant la surtaxe à payer feront parfaitement l’affaire.

Cent séries seront ainsi transformées en timbres on ne peut plus authentiques, donnant ainsi naissance à neuf cents timbres dont tous les amateurs de Poste aérienne rêvent de faire l’un des fleurons de leur collection.

Paru dans Timbroscopie n° 53 – Décembre 1988

Si la Grande pêche se déroule principalement sur les bancs de Terre-Neuve, la Nouvelle-Ecosse par sa position géographique est un point de passage important pour l’acheminement du courrier. Bienvenue dans cette province maritime du Canada dont les premiers timbres datent de 1851 et patrie du célèbre bateau Bluenose qui sera à l’origine d’un des plus beaux timbres du monde. Découvrons le courrier de la grande pêche ayant transité par la Nouvelle-Ecosse au travers de trois plis exceptionnels.

La Nouvelle-Ecosse est colonisée pour la première fois par la France. Samuel de Champlain…

Nouvelle-Ecosse

Les hommes font l’histoire mais ils ne savent pas quelle histoire ils écrivent. C’est probablement le cas de nombre de marins pêcheurs qui se rendaient dans les mers hostiles de Terre-Neuve et du Labrador et qui figurent de façon anonyme parmi les premiers Européens à découvrir les côtes du Canada. Les pages plus officielles de cette histoire de l’exploration ont été notamment écrites par Jacques Cartier.

Les premiers habitants du Canada sont des tribus venues d’Asie par le détroit de Béring, c’était il y a entre 20 000 ou 35 000 ans avant Jésus-Christ. A partir du VIe siècle de notre ère, les territoires du Nord font l’objet d’un occupation par des Esquimaux venus d’Alaska et de Vikings arrivés d’Islande. Plus tard, c’est le tour de Norvégiens qui tentent de s’y établir. A l’approche du XVe siècle, le rythme des explorations s’accélère. Les rois Alfonso V de Portugal et Christian Ier de Danemark organisent…

Explorateurs 7e partie