Se piquer de faire de l’histoire postale sans s’y connaître en histoire tout court amène certains à se fourvoyer gravement. On suggérera donc aux fautifs de se renseigner avant de prendre certaines vessies pour des lanternes. Démonstration

L’histoire postale, en tant qu’étude des timbres, lettres et oblitérations reflétant les vicissitudes de l’histoire, s’est initialement cantonnée aux conflits de l’époque classique.

La place des guerres en histoire postale

Ainsi se concentrait-elle encore, jusqu’aux années 1960, autour de la guerre de 1870, de celle de Sécession, et de quelques expéditions coloniales, telles que la conquête de l’Algérie ou la guerre du Transvaal. Curieusement, les collectionneurs de ces années 1960, n’avaient manifesté que peu d’intérêt pour le courrier de la guerre de 14-18, alors que nombre d’entre eux pourtant l’avaient directement subie, sans parler de ceux qui n’avaient cessé de défiler, entre les deux guerres, dans les manifestations récurrentes d’anciens combattants. Et ce, malgré l’impulsion donnée à ce passionnant champ de recherche par le génial ouvrage de l’auteur éminent Stéphane Strowski, puis par ceux du colonel Deloste et de Raoul Hubinont, sur les marques de cette guerre.

Or, curieusement, il en avait été autrement de la collection de la Seconde Guerre mondiale, où pourtant la France n’avait que peu brillé. Les correspondances de ce récent conflit n’en étaient pas moins recherchées, comme l’avait constaté le grand philatéliste, Adrien Aron, bien davantage que celles de 14-18. Peut-être à cause des chocs successifs provoqués par l’occupation, puis par la libération.  Considérée, en effet, au départ, comme une nouveauté, l’histoire postale de la Seconde Guerre mondiale a ensuite amplifié le nombre de ses adeptes, en liaison avec le mouvement général de modernisation du champ de l’histoire postale et le progrès des collections thématiques. De plus, la multiplication des contacts internationaux entre philatélistes a favorisé ce développement, en facilitant la circulation des pièces rares entre les différents pays. Enfin l’intervention dans ce domaine de différents auteurs de qualité, tels qu’en France le colonel Deloste, ou Bertrand Sinais, ou encore, en Allemagne, Karl Kurt Wolter, a fourni aux spécialistes des orientations et des exemples facilitant leurs recherches.

Mais cette extension de la collection d’histoire postale aux plis d’intérêt historique de l’époque moderne n’a pas eu que des avantages. Cette spécialité, initialement développée par des collectionneurs de qualité, disposant des connaissances historiques et philatéliques de base acquises à travers leurs études, leurs lectures ou leurs expériences, a non seulement suscité des disciples, mais aussi été envahie par des suiveurs….

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Poursuite de la découverte de la collection exceptionnelle d’Edward Grabowski consacrée aux types Groupe. Pour ce numéro d’été, arrêtons-nous en Chine où la France disposait de bureaux, lesquels dépendaient soit de l’Indochine soit de la métropole.

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Saint-Pierre-et-Miquelon émet en juin un timbre commémorant les premiers « grands formats » de son histoire qui ont maintenant cent ans. Une occasion d’évoquer entre autre chose les marins et leur courrier, tout particulièrement celui provenant de ce que l’on appelle la Grande Pêche, passionnant mais difficile à réunir. Il témoigne d’aventures d’hommes et de femmes d’un immense courage, souvent amoureux de la mer malgré les dangers qu’elle représente dans cette vaste région où les tempêtes sont d’une extrême violence. Faisons donc escale à Saint-Pierre et Miquelon et Terre-Neuve distantes d’une vingtaine de kilomètres.

Les routes de l’Amérique du Nord, ce sont les pêcheurs à la morue qui vont les ouvrir dès le début du XVIe siècle. Des marins de Dieppe, Honfleur, Rouen s’aventurent dans les eaux dangereuses et brumeuses de Terre-Neuve. La plupart d’entre eux resteront anonymes mais quelques noms demeureront dans l’histoire à l’instar des capitaines Jean Denys de Honfleur et Thomas Aubert de Dieppe qui furent semble-t-il des pionniers dès 1508. La pêche dans la région va rapidement s’intensifier avec des petits navires…

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Timbres magazine n°98 de février 2009

Après l’Indochine, poursuivons notre voyage avec les types Groupe en faisant escale en Nouvelle-Calédonie. Comme précédemment, une partie des illustrations provient de collections exceptionnelles, celles d’Edward Grabowski et d’Alain Millet.

Elle a beau être une des plus vastes du Pacifique, il faut curieusement attendre 1774 pour que la Grande Île soit découverte par lé célèbre navigateur anglais James Cook. Il nomme l’île New Caledonia – Nouvelle Calédonie – en référence à Caledonia  l’ancien nom de l’Ecosse dont il est originaire par son père. A l’écart des grandes routes maritimes, ce n’est qu’en 1792 que le Français d’Entrecasteaux en explore la côte.

La Nouvelle-Calédonie est constituée d’une grande île, la Grande Terre, et des îles plus petites : l’île des Pins, îles de la Loyauté (Lifou, Maré et Ouvéa) et les îles du Nord.

A noter que Wallis et Futuna est une dépendance de la Nouvelle-Calédonie jusqu’en 1959. Il faut attendre 1920 pour …

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