N’importe quel documentaire, n’importe quel ouvrage ou article traitant de la Seconde Guerre mondiale ne peut éviter de mentionner l’«affaire des Sudètes» ou encore les tristement célèbres Accords de Munich où le français Daladier et le britannique Chamberlain, en laissant la Tchécoslovaquie être dépecée et convaincus d’avoir sauvé la paix en Europe, ont en fait laissé le champ libre à Hitler pour exécuter ses funestes œuvres. Ce que les collectionneurs français savent moins, c’est que dans les Sudètes, cet ensemble de régions et territoires objet de ces accords, on a émis des timbres devenus rares aujourd’hui.

Ignorés en France, les timbres des Sudètes sont évidemment mieux connus en Allemagne même s’ils font directement référence à une période particulièrement difficile pour plusieurs millions d’Allemands originaires des pourtours de l’actuelle République Tchèque mais qui en ont été expulsés dès l’immédiat après-guerre. Mais avant d’évoquer ce sujet toujours très sensible aujourd’hui, quelques explications s’imposent.
Deux ans après être parvenu au pouvoir, Hitler se félicitait…

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Il est des événements que les manuels d’histoire n’approfondissent pas toujours. Ceux qui se déroulèrent en Allemagne dans les années 1920–24 sont de ceux-là, porteurs des germes qui conduiraient à la Seconde Guerre mondiale. Quant à  l’occupation française de la Rhénanie et de la Ruhr, elle ne se fit pas sans dommages collatéraux ni sans laisser quelques traces.

Lorsqu’au petit matin du 11 janvier  1923, les habitants de Essen, capitale de ce riche bassin minier et industriel de l’Allemagne qu’est la Ruhr, voient défiler les soldats français sanglés dans leurs uniformes bleu horizon, beaucoup constatent avec inquiétude que l’occupation tant redoutée et promise depuis de nombreux mois est devenue une réalité. Trois divisions soit environ 47 000 hommes sont…

Ruhr

Qui se souvient encore que l’Allemagne avait des colonies avant la Première Guerre mondiale ? Les collectionneurs de timbres, sans aucun doute, pour qui l’existence des vignettes ayant servi dans les bureaux allemands à l’étranger et dans les anciennes colonies allemandes constitue une des raisons de leur intérêt pour la philatélie d’outre-Rhin.

Il y a, certes, de bonnes excuses à avoir oublié l’existence des colonies allemandes : notre voisin d’outre-Rhin n’a étendu son empire au-delà des océans que durant une très courte période, même pas une quarantaine d’années, officiellement entre les années 1884 et 1919. Rien à voir, donc, avec les très anciens et très vastes empires coloniaux espagnols ou portugais, ou avec les empires français et britannique, à peine postérieurs. La raison de cette courte existence tient à l’histoire de l’Allemagne elle-même. Morcelée en divers Etats (dont les traces philatéliques sont bien connues, de la Bavière ou Württemberg), elle ne fut unifiée qu’en 1871, avec la naissance de l’Empire allemand, sous la main de fer du célèbre chancelier Bismarck.

C’est en 1884 que Bismarck se rendit compte, un peu par hasard, qu’au regard de l’immensité des …

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A la fin du catalogue d’Allemagne, quatre timbres de franchise militaire atteignent péniblement 31 F de cote… Ces mêmes figurines dispersées récemment dans une vente aux enchères en Allemagne obtiennent des prix mille fois supérieurs ! Est-ce un miracle ? Non. Ils ont l’intérêt de se trouver sur des lettres et des documents d’époque ayant circulé…
On reste malgré tout perplexe devant l’énormité de ces plus-values. Quelles raisons, quels événements ont pu provoquer cette apparente rareté ? C’est tout une histoire et même plusieurs histoires, que nous vous contons ici.

Avril 1942  : les Allemands sont partout. Du Cap Nord jusqu’en Afrique, des côtes bretonnes jusqu’au-delà de l’Oural… Ils ont toutefois buté devant Moscou. Le général Hiver et surtout Joukov, le stratège de l’Armée rouge, ont arrêté…

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Les duchés de Schleswig et de Holstein furent longtemps l’objet de luttes entre l’Allemagne et le Danemark.
Collectionner leurs timbres, c’est découvrir l’histoire mouvementée de ces territoires.

Cette lettre, la plus grosse pièce de la collection du Schleswig-Holstein, est unique. C’est ce qui en fait son prix : près de 480 000 F. Elle est affranchie d’un bloc de quatre du n° 1, un timbre qui n’a pas beaucoup été utilisé en raison de l’histoire très particulière du Schleswig-Holstein. Une histoire que nous allons suivre à travers les timbres.

En novembre 1850, paraissent deux figurine, à 1 et 2 shillings. Bien qu’elles portent les lettres « S » et « H » (pour Schleswig et Holstein) dans les coins supérieurs, elles n’ont été émises que dans un seul…

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