Une forte valeur faciale implique une vente modérée et, par conséquent, un tirage parcimonieux. Voilà de quoi assurer une certaine rareté sur la scène philatélique. Pourtant, le 5 francs Sage n’est pas le classique le plus prisé de nos jours, ni le mieux coté. C’est peut-être un tort car son destin est bien singulier au milieu de la très grande famille des Sage.

L’arrivée du 5 francs 1 dans la série des Sage a lieu une bonne année après le lancement des Paix et Commerce, pour une raison purement économique : les autorités postales veulent écouler l’immense stock restant 5 francs Lauré, le célèbre classique au grand format (n°33) Mais la figure de l’empereur déchu n’a pas de succès, loin de là ! Les ventes sont infimes, ce qui confère aujourd’hui à ce timbre une cote assez haute, et le ministre des PTT, Léon Say, décide finalement de détruire les innombrables feuilles restantes parmi les quatre millions de timbres imprimés. Le but de l’opération est de relancer un peu les ventes en oubliant le visage de Napoléon III au profit d’un motif plébiscité par le public. Et notre Sage voit le jour au guichet le 1^er juin 1877.

Un succès qui n’arrive pas

Mais ce n’est définitivement pas le visuel du timbre qui est en cause dans le faible chiffre de vente, mais bien sa forte faciale. Les usagers doivent en effet débourser cent sous pour acquérir un exemplaire, soit vingt fois le prix d’une lettre simple, deux journées de salaire pour un ouvrier ! Sur le plan du tarif postal, c’est comme si nous déboursions 12 euros pour un unique timbre aujourd’hui…Ainsi, malgré sa jolie teinte lilas sur lilas clair, finalement assez proche du Lauré violet sur violet clair, le 5 francs ne se vend toujours pas. De plus, cette valeur ne correspond, dans les grilles tarifaires de l’époque, à aucun tarif précis.

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Etude en 3 partie

Premiers millésimes, premiers entiers, des vedettes comme le Bleu de Prusse, de nombreux tirages et des non dentelés coloniaux, il s’en est passé des choses durant les 25 ans de règle du type Sage. D’excellentes raisons pour revisiter ce classique, passionnant à collectionner.

Etonnante et terrible République que cette Troisième du nom bien marquée à ses débuts par les séquelles de la guerre de 1870 et la chute de l’Empire. Les timbres suivent tant bien que mal les vicissitudes de la politique et de l’économie. Le gouvernement s’installe à Bordeaux ? Alors la fabrication des timbres prendra le chemin de la Gironde et se sera la fameuse émission provisoire…

Sage Etude I

Sage Etude II

Sage Etude III

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le faussaire de chalon a gagné sa place dans les catalogues

A force de le répéter, elles en étaient presque arrivées à y croire. Inlassablement, et chacune de son côté, les deux sœurs débitaient la même antienne : « Je suis une pauvre veuve. Mon mari est mort il y a trois mois dans d’affreuses souffrances, ne me laissant pour tout héritage que des dettes que je m’efforce de rembourser… ».

Presque à tous les coups, Adèle, tout comme Annette, écrasait alors une furtive larme avant…

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Insolite, ce bataillon de 27 « Sage » qui semble nous provoquer par ses coloris insolents. Insolite, mais éclatant de beauté. Pas un seul instant votre œil averti ne l’a confondu avec des « Colonies générales », comme son absence de dents aurait pu vous inciter à le croire. Non, un seul regard suffit pour attribuer à ces soldats de la philatélie triomphante une origine hors du commun tant ils semble peu issus d’un quelconque bureau de Poste de cette fin du XIXe siècle, époque où l’inusable Cérès et l’empereur…

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