C’est une première en France en cette moitié du XXe siècle, des timbres à valeurs faciales élevées sont imprimés en petit format et, qui plus est , en typographie. En fait,  c’est le portrait du maréchal Pétain qui aurait dû être présent sur ces fortes valeurs, mais certains aléas et les contraintes inhérentes à cette difficile période de l’occupation en ont décidé tout autrement.

Quatre mois après son arrivée au ministère de la Production industrielle et des Communications, l’attention de Robert Gibrat est attirée par un petit article publié dans l’édition de Paris-Midi du 23 août 1942, article peu flatteur pour le service public dont il a la responsabilité et qui relate le refus opposé par un des guichetiers de la Poste de la rue du Louvre à un usager d’affranchir une correspondance avec un timbre à 5 francs à l’effigie du maréchal Pétain. L’incident à de quoi étonner et le ministre demande donc des explications…

Les Blasons des provinces